燕麦是禾本科燕麦属的草本植物，分皮燕麦和裸燕麦两种类型。中医认为燕麦有收敛止血、固表止汗之功效。现代医学证实燕麦是一种具有降血脂、降血压、抗氧化等多种生物活性的食品。弄清燕麦降脂和降血压机理，并从中分离提取有价值的成分加工成保健食品，达到降低血脂，预防冠心病和动脉粥样硬化以及高血压的目的，是目前营养学研究的热点之一。